Vysúšadlo je látka, ktorá odstraňuje molekuly vody z vlhkého materiálu (tuhého, kvapalného alebo plynného), čím znižuje vlhkosť prostredia. Vysúšadlo môže udržiavať vlhkosť prostredia na nízkej úrovni. V suchom prostredí možno účinne brzdiť rast plesní a iných baktérií, spomaliť oxidačné žltnutie produktu, predĺžiť trvanlivosť potravín a zlepšiť ekonomický prínos.
Vysúšadlá možno rozdeliť na chemické sušidlá a fyzikálne sušidlá podľa princípov sušenia. Chemické desikanty sú látky, ktoré absorbujú vodu a sú často sprevádzané chemickými reakciami. Fyzikálne sušidlá iba absorbujú vlhkosť a nie sú sprevádzané chemickými reakciami. Princíp fyzikálneho sušidla spočíva hlavne v adsorpcii na odstránenie molekúl vody vo vlhkom materiáli, to znamená, že častice na pevnom povrchu sú priťahované k povrchu tuhej hmoty vzájomnou príťažlivosťou s molekulami vody v rôznych plynoch, kvapalinách a pod. . Sušidlá majú väčšinou veľa pórov a veľkú plochu.
V súčasnosti je najbežnejšou aplikáciou silikagélový sušiaci prostriedok, ktorý patrí medzi fyzikálnu adsorpciu. Samotný silikagél je neutrálna látka. Nereaguje s inými látkami okrem toho, že za určitých podmienok reaguje so silnou zásadou a silnou kyselinou. Silikagél je zároveň jediným vysúšadlom, ktoré prešlo americkou certifikáciou FDA a je možné ho použiť v priamom kontakte s liekmi a potravinami. Je to veľmi bezpečné.
